第六十一回:清剿湖帮（1 / 2）

逍遥书生让黄松鹤暂到镇江，自己只身折返淳安县，去找李蕃报仇。一抹浓云掠过残月，枝桠上一只杜鹃发出一声悲鸣。

县令府上的啜泣声，与这杜鹃啼血的鸣叫，混杂在了一起，令人的心海，不停地翻搅着。逍遥书生落雪无声地翻到屋顶，悄然窥视着屋内的一切。

一个老妇在一个年轻妇人的搀扶之下，倚立在棺材旁，止不住的悲嚎着。她一边哭，一边大骂着一个人。逍遥书生细听之下，发现老妇骂的人是魏忠贤。

只听老妇哀戚之语中，道出李蕃因为重囚被人救走，已遭到魏忠贤的责难，他自知难逃一死，已经服毒自尽了。

逍遥书生听得真切，心中暗想:“如此死法，倒是便宜了这个恶贼。”他回身之际，猛然想到了李蕃多狡诈，这恐怕是他的阴谋。好端端的一个人，怎么说死就死了呢?

逍遥书生带着怀疑，趁着无人之际，纵身跳下房檐，偷偷潜进了灵堂。李蕃的棺椁居中而放，逍遥书生打开棺板之后，发出李蕃的脸上一片青黑。鼻孔旁还有凝滞的斑斑血迹。他检视了尸体一番，脸上流露出疑惑的神情。

这时门外飘然走进了那个老妇与少妇，老妇拄着拐杖，浑身颤抖地立在门外。她用手指着逍遥书生，对他说道:“死者为大，你究竟与蕃儿有什么仇，在他死了之后，还是这么不依不饶的。”

逍遥书生面对悲切的老妇，竟然毫无办法。他的嘴角抖动一下，却一句话也没有说出口。老妇丢弃了拐杖，步履蹒跚的向逍遥书生撞去。

逍遥书生担心老妇会因为自己而死，破窗出了县令府。停立在松林之间，逍遥书生不停的叹着气，李蕃虽然已死，可是却丢下了孤苦的母亲。“多行不义必自毙，李蕃到头来，得到了什么呢?”

逍遥书生用飞鸽传书，将李蕃的死讯，告诉了存义和玉凤。他嘱咐存义，不必挂念自己。现在他准备到镇江，去找黄松鹤，一起商量对付魏忠贤的办法。

三日之后，就在李蕃下葬的当晚。一个鬼魅般人骑着快马，逃出了淳安县。此人不是别人，正是诈死的李蕃。他为了逃避追杀，丝毫不顾其母的身体，使出了这么个卑鄙无耻的手段来。

魏忠贤正在府中与心腹商议，帮助皇上的乳母客氏，陷害李选侍。此时内侍走了进来，将一封书信呈给了他。

魏忠贤拆信一看，苍白褶皱的脸上，变得扭曲起来。他重重地拍击了一下桌案，对内侍说道:“马上传去讯息，叫曹钦程灭了快马帮。”

内侍点了点头，领命退下去了。

赵卓龙受伤憋气，想要求田尔耕为他报仇。可是田尔耕却以没有魏公公的手令为由，拒绝调派锦衣卫。赵卓龙怀着恼恨退了出去，心中一直思量着报仇的事。

这次他可以一扫心中的烦闷，曹钦程奉了魏忠贤的手令，乘着十几艘大趸船，前来驰援。赵卓龙见曹钦程到来，向他细说了一遍，马万里藐视公差，劫掠船只的经过。

曹钦程勃然大怒，命令赵卓龙画出快马帮水寨布防图。他要带着熟悉水性的锦衣卫，趁夜擒杀马万里。

赵卓龙告诉曹钦程，前番他已经破了快马帮的水寨，但是马万里武艺高强，自己没讨到半点的便宜。

曹钦程听了，瞪了赵卓龙一眼，他一脸轻蔑地对赵卓龙说道:“以后这种涨他人志气，灭自己威风的话，还是不要说了，我都为你感到羞耻。”

赵卓龙默不作声，听凭曹钦程的数落。虽然水寨被烧，但是马万里并不是等闲之辈，他怎么不会加固布防，修缮水寨。

曹钦程思索了一番，命人备下了，火箭、强弩、挠钩、绳索、以及铁剪，一切物品置备完毕后，他让锦衣卫们养足精神，准备夜晚袭击快马帮。

马万里亡羊补牢，沿湖水寨的瞭望台，他设置了一个在门外。并且水寨紧闭，水下还安放了尖桩和铁网。

深夜曹钦程驱动大虿船，来到了快马帮。巡哨喽啰，早已经发现了他们。他摇动起灯笼，示意水寨各处严加戒备。

锦衣卫见快马帮已有戒备，询问曹钦程应该怎么办?曹钦程用飞刀杀了外面的巡哨喽啰，接着他抽出绣春刀，对锦衣卫们说道:“公公有令，让咱们剿灭快马帮，今天到此，谁要是敢萌生退却之心，休怪本使刀下无情。”

他一边指挥众军冲杀，一边驱使大虿船继续前进。及到寨门前，曹钦程看到大门紧闭，便让锦衣卫下水去砍桩。锦衣卫下去之后，发现尖桩的外层已被铁网罩住。而铁网上面布满了尖利的倒钩，并淬有剧毒。几个锦衣卫下了水，不熟悉情况，平白地丢掉了性命。