第五百三十三章 民军（2 / 2）

商户们渐渐安静下来，这倒也是，长城里也不安全呀，长城里那些军堡早就荒废了，指望不上。此时有人提议退到锦州去，锦州是有朝廷大军的，瓦剌人也不至于胆敢冒犯袁督师虎威吧，锦宁可是有朝廷二十万大军，应可以为各家提供庇护。却也有人疑虑重重，传言锦州兵的军纪可不怎么好。在商言商，去锦州避难也有顾虑，想躲在朝廷兵马羽翼之下，少不得要大大的出一回血。

争论良久，周云荫才提议道：“咱们也有大军在侧，白城，不是有卢大人的精兵么，还有好些蒙古兵，这草甸集未必不能守一守。”

厅中安静下来，各位大掌柜都是人精，了然于胸，周大公子这是要坚守草甸集，带着大家去寻死呀。

沉默中，便有几家山西商户愤然起身，抗辩道：“周大公子要寻死，咱就不奉陪了。”

“二十万瓦剌兵，那是咱们草甸集能抵挡的么，荒唐。”

“你与那开原伯是亲家，你要抱着马氏去死，也别连累了大家伙！”

一片哗然，周云荫勃然怒道：“要走的趁早，别怪咱将丑话说在前头，过了今天，再想走便是临阵脱逃！”

周大少爷翻脸了，三十八家商户也怕，大同周氏是三十八家商团共主，说出去的话自然一口唾沫一个钉，不会有假。一阵喧哗过后，十余位商团首脑纷纷起身，做个罗圈揖便匆忙走了，生死关头，贪生怕死之辈自然是不会少，敢与二十万瓦剌兵见仗，那得需要极大的勇气。

留下来的约有一半，除了周常两家便是开原，陕西，与马城或傅宗龙关系深厚的。

挤满人的大厅空了一半，周云荫才决然道：“我等，与开原一荣俱荣，一损俱损，还有哪一家要走的，某绝不阻拦。”

在场余下各家却一声不吭，再没有要走的了，留下这些可说是胆大包天，又可说是乱世豪杰，机遇，总是会留给这种胆大包天之人。十余家大商会集合商团护卫，私兵，仗着有曹文诏的三千骑兵支援，就敢和二十万瓦剌兵见仗，说是卤莽，无知也不为过，然而能名留青史的，便多是这些胆大包天的人。

自然，二十万瓦剌兵也不可能都来攻打草甸集，二十万草原骑兵在任何时候，都是不可能挤成一团的，否则光是人吃马嚼，就能让这支骑兵大军未战先溃，瓦剌人是要分兵掳掠的，能聚集到草甸集的几股也不过数万骑，并且蒙古轻骑不擅长攻坚，聪明人自然能嗅到其中蕴藏的微妙战机。

如此，定计，整个草甸集便一日间肃杀起来。

至傍晚时，逃难的商队大多走空了，而周云荫则以重金招募勇士，连夜招募起一支守卫兵马。如此繁华的商埠要就地募兵，开出的赏格自然是极高的，敢留下与瓦剌人见仗的勇士，赏安家费白两，米面肉食敞开供应，并且无偿提供武器军械，一夜之间，草甸集内便集结起一支万人规模的守城部队。

咣的一声关上城门，事迹最核心的土城之内，厉兵秣马。

草甸集不缺军械火器，虽然都是威力不强的手铳，制造简单的各式长弓，却胜在数量极多，兵员素质也极佳。能随商队纵横于草原，长城内外的护卫，都是些什么人呢，可都是些骁勇之辈。给商队做护卫是一个新兴的行业，因为报酬极高，待遇极好，吸引了九边大量骁勇之士，马匪，亡命徒也是有的。在草原上做马匪也不容易呀，要忍受寒风凛冽，风吹日晒，哪比的上做商队护卫活的舒坦。

这些年不少马匪金盆洗手，将头发一剃胡子一刮，冒充良善百姓混进护卫队伍。对此，开原提督府的态度是争一只眼，闭一只眼，除一些劣迹斑斑的积年老匪，余下的便听之任之，其实是想管也管不了。马城的态度是十分纵容，除了罪大恶极的查出来，就地正法，没什么大恶的便随他去吧。

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