第44章 抉择（2 / 2）

直到后来这种武器才逐渐被轻步兵装备，用于远距离骚扰甚至狙杀重要单位。

在过往交易中，毛皮商人有时会因缺货拿线膛枪凑数。灰羽起初还饶有兴趣，发现装填步骤十分繁琐后不再理会，扔给几名枪法较好的猎人，让他们自行使用。

肯塔基步枪其实没有固定型号。按照重商主义的逻辑，西欧各国尤其注重对外贸易，希望通过贸易顺差获得金银。1750年，英格兰议会颁布了禁止殖民地建立炼铁炉和铁器工厂的法案，以便本土攫取更多利益。因此当地枪支都是在各个小作坊中生产，口径全然不同。被称作“肯塔基步枪”的原因是毛皮猎人和殖民者主要在肯塔基地区使用。

翌日，清晨。

一群人站在空地上集结，本次行动需要穿越切罗基人的领地，而且山路崎岖，不仅无法携带火炮，大部分食物都只能通过捕猎获得，所以尽量选取黑松叶等猎队成员。

出于保密因素，大部分族人都不清楚具体目标。灰羽让几名青年私下散布一些假消息，比如进山寻找金矿等。

“东西都带齐了吗？”

黑松叶从妻子手中接过沉重的行囊，“大部分人都参与过多次狩猎，知道自己该做什么。”

关于本次携带的武器，除了两杆线膛枪，灰羽吩咐小队成员尽量装备不同型号的枪支，

毕竟大部分原住民氏族都不可能全员配备英军制式燧发枪，此外还携带了几柄石斧和骨制箭头，尽量把袭击现场伪造成一场普通袭击。

......

山林间洋溢着浓烈的秋意，地面上铺满了一层厚厚的枫叶，小队沿着一条隐秘而崎岖的山道前行，汗水滚落而下，浸湿了他们略显单薄的衣衫。

名叫云雀的矮个男子走在最前方领路，目光犀利而专注，身上携带着弓箭和猎刀，左脸上留着一道狰狞的疤痕，这是五年前被一头垂死挣扎的母灰熊所伤。

不久前，他和所剩无几的氏族成员分道扬镳，带着家人前往蓝松鸦氏族寻求庇护。结果还未满一个月，自己就被挑选为行动小队成员。理由很简单，灰羽需要一个会说切罗基语的族人充当翻译。

作为常在这片山林游荡的资深猎手，云雀利用自己的丰富经验，绕开潮湿的沼泽和危险的悬崖。偶尔遇到其他切罗基氏族的捕猎队，相互打量后选择彼此让开，毕竟这队陌生的旅人没有携带大捆毛皮，并未侵害到他们的利益。

“刚才那伙人太可怜了，竟然只有两杆火枪。”

对于灰熊这种大型生物而言，原住民的粗制软弓穿透力较弱、标枪射程太近、陷阱需要提前布置，唯一适合的武器就是火枪。

从对方携带的熊皮来看，上边散布着大量伤痕，黑松叶根据自己多年的狩猎经验判断，这伙人明显使用了骨制箭头和石斧等劣等武器，不仅杀伤力弱，还严重损坏了这张毛皮的品质，最终只能按最低价卖给商人。

“他们应该是运气太差，偶然遇见外出觅食的灰熊。”

登上山顶，顿觉视野开阔，一片赭红色海洋映入眼帘，漫山枫叶在微风中轻轻摇曳，如海浪般涌起阵阵潮汐，散发出极致的绚丽。

在巨石上摊开地图，灰羽借助六分仪等测量工具粗算当前的经纬度。

根据云雀和刚才那群猎手的交谈内容来看，耗费半个多月的时间后，自己距离佐治亚州边境已然不到两天路程。旅途上的艰辛仅是开胃菜，真正的危险即将到来。