第664章：出征（1 / 2）

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随后两日，赵虞便在许昌组织准备带往济阴平叛的军队。

当前他麾下有四员大将，即陈陌、王庆、褚燕、张季四人，其中陈陌受赵虞叮嘱驻军昆阳，主要盯着南阳郡那块；王庆驻军在召陵，主要防着汝南郡的卧牛山群贼；剩下的褚燕与张季二人，一人驻军鄢陵，一人担任‘假都尉’，替赵虞管着都尉署。

考虑到这四个人的职责轻重，赵虞决定让褚燕担任此次出兵平叛的中军将。

在得到赵虞召唤的当晚，褚燕便从鄢陵赶到了许昌。

当日晚上，赵虞邀褚燕与张季一同喝酒，顺便商量一下这次出兵的具体将领名单。

期间，张季笑着说道：“王庆兄弟恐怕会不高兴都尉的决定，年前乐贵押运粮食到许昌时，我曾与他喝酒，听他说，王庆兄弟在召陵闲得浑身发痒……”

听到张季这么说，褚燕赶紧道：“即便是王大哥，我也是不会让的。”

也是，王庆这段时间闲得浑身发痒，难道他褚燕就不是么？

前段时间，褚燕受命押送粮食至梁郡，他还想着半途是否会遇到不长眼的贼子来袭粮，好让他活动活动，结果一路上风平浪静，啥事都没发生。

看着褚燕摩拳擦掌，一副兴奋的模样，赵虞实在不忍心告诉他，这次前往济阴平叛，很可能只是走个过场……

不错，褚燕并不知张翟的事。

倒不是赵虞不信任褚燕，只不过没必要弄得人人皆知而已，毕竟济阴等地的叛乱，当初也只是赵虞为了替江东义师分担压力而布下的棋子罢了。

别说褚燕不知，就连张季都不知。

不过考虑要去济阴平叛了，赵虞也不介意将张翟的事告诉张季与褚燕：“别高兴地那么早，有件事我得告诉你俩……”

说罢，他便将他嘱咐张翟的事告诉了张季与褚燕。

褚燕与张季听得面面相觑。

感情济阴几郡的叛乱，是眼前这位大首领吩咐那张翟挑起来的？

看着目瞪口呆的二人，赵虞耸耸肩说道：“当初我只是想试试能否给江东义师分担压力，没想到事情出现了变化……”

“那张翟，如今是咱们的人了？”张季愕然问道。

赵虞笑着说道：“你那时忙着秋收的事，我就没告诉你……”

从旁，褚燕见张季居然也不知情，心中倒也没有什么被隐瞒的感觉，毕竟就像赵虞所说，张翟的身份太过于敏感，越少人知道这件事越少。

相反，赵虞愿意将张翟的告诉他与张季，这是对他俩的信任。

只不过一想到这次前往济阴可能打不起来了，他依旧有些失望。

赵虞好笑地看着空欢喜一场的褚燕。

他并不担忧被褚燕得知张翟的事，毕竟褚燕早就知道了他许多秘密，比如他真正的身份——褚燕是继郭达之后，与牛横等人一同得知赵虞真正身份的人，而这些年下来，褚燕坚守着这个秘密，别说对外人，就连对父亲褚角，族兄弟褚贲、褚飞等人也从未透露过。

因此对于这个汉子的忠诚，赵虞还是十分放心的。

“也不一定。”

见褚燕满脸失望，赵虞笑着给他打气道：“张翟未必能说服周岱，倘若那周岱不识趣的话，介时就是你一展本领的时候了……”

褚燕听得哭笑不得，感情他要实战本领，还得寄希望于那周岱的不识趣？

不过即便如此，他还是不想将这次平叛的事让给王庆，不为别的，只是因为真的太闲了。

“闲就找门婚事。”

听褚燕抱怨他近段时间在鄢陵闲得无所事事，赵虞适合地提及了褚角前几日对他的嘱托：“我回来时，褚大叔托我催催你，还有褚贲、褚飞他们……”

一听这话，褚燕赶忙干笑着岔开了话题：“首领，我看咱们还是先商量一下这次出兵平叛的将领名单吧，不可因私废公。”

见褚燕不想继续这个话题，赵虞也不强求，毕竟成婚这种事，又不能勉强。

于是乎，随后他就与褚燕、张季二人开始商量平叛的将领名单。

三人第一时间想到的，便是廖广、田钦与曹戊三人。

前二者是郡里的武官，而曹戊如今则是旅贲二营的营帅，这旅贲二营的前身虽然是前长沙义师降卒，但前两年就已经历过梁城之战的考验，如今称得上是他颍川郡的精锐之一，不亚于陈陌统率的旅贲营。

既然这次朝廷要求颍川郡派出一支精锐，那么曹戊的旅贲二营，自然在可选的范围内。

至于接下来，那就比较麻烦了。

平心而论，颍川郡的优秀将领着实不少，像石原、鞠昇、秦寔、褚贲、乐贵、伍挚、马盖、马弘、张奉等人，带兵打仗都能胜任，只不过这些人目前都担任着各县的县尉，倘若调走会不会出现变故，这就值得赵虞仔细考虑。

就在三人商议之际，忽听张季开口道：“既然这次前往济阴平反也不紧要，试试周贡如何？”

“周贡？”

赵虞微微一愣，这才想起他许昌的垦田军中，还藏着一位昔日可与项宣相提并论的大将。

“他最近情况如何？”赵虞思忖着问道。

“很安分。”张季笑着说道：“都尉署给他分派的事，他每次都办得妥妥当当，平日里亦十分约束手下的田卒……这周贡是个人才，倘若一直叫他负责恳田，我觉得着实有点可惜，不如就就给他一个机会，趁这次前往济阴平乱，让他洗刷昔日的罪名，能真正为首领效力……”

“唔……”赵虞思忖了片刻，转头问褚燕道：“褚燕，你觉得呢？”

褚燕笑了笑，无所谓地说道：“我与那周贡没见过几面，我也不知具体情况，不过既然张季大哥都这么说了，启用周贡应该没什么问题。我就担心这周贡脱了‘罪籍’后，会不会助涨了一些人的……势力。”

他口中所说的‘一些人’，其实指的就是‘前义师势力’，即鞠昇、曹戊、秦寔那个小团体。

在赵虞如今的势力中，大致可分为‘黑虎系’、‘中立系’、‘义师系’三支，其中黑虎系自然是最强大的，比如在‘四将’中，陈陌、王庆、褚燕三人都属于黑虎系，唯独张季属于是中立系，只要是赵虞手下的势力，张季都与他们保持良好的关系。

但即便如此，‘义师系’的势力亦不可小觑，鞠昇、曹戊、秦寔、贾庶、徐慎、许马等人，亦掌握着多达三万兵力，在赵虞势力的中层，占据着不小的份额，他们所缺的，仅仅只是没有一个有分量的大将而已。

而周贡作为前长沙义师的大将，他的分量着实不小，若他正式投奔赵虞麾下，相信定能激励到颍川郡军中的前义师成员，更别说赵虞还私下收了张翟那伙人。

虽然不介意那些前义师分子在颍川郡军中占据一席之地，但倘若这些人逐渐壮大至威胁到了‘黑虎系’的程度，黑虎一系出身的褚燕自然也要遏制一下，一来为了自家黑虎系的兄弟考虑，二来嘛，相比较他黑虎一系的兄弟，他总感觉那帮义师分子居心不纯，至今仍想着裹挟众人反抗晋国。

虽说褚燕也无所谓推不推翻晋国，但考虑到陈太师与陈门五虎的存在，褚燕可不想放任那帮人胡来——尽管在失败过一次之后，似鞠昇、秦寔、曹戊等人也比昔日更加沉得住气了。

“唔，那就带上周贡吧。”

思忖半晌后，赵虞点了点头，旋即宽慰褚燕道：“无妨，周贡也是个识相的人，我会暗示他的。至于……就算张季保持中立，周贡也威胁不到你们三人，归根到底，黑虎众人才是我最信赖的倚重啊。”

“荣幸之至。”

得到了满意的答复，褚燕高兴地抱了抱拳。

次日，赵虞便派人将周贡请到了都尉署。

待见到周贡时，他也不故弄玄虚，直截了当地对前者说道：“就这几日，我将奉朝廷之命，率军前往济阴平叛，张季向我推荐了你，不知你是否愿意随军征战，趁此机会洗刷昔日的罪名？”

周贡早早就在等待一个合适的时机正式投入赵虞麾下，又岂会拒绝这千载难逢的机会？

他立刻单膝叩地，一脸兴奋地抱拳道：“多谢都尉成全，周某愿意为都尉效力。”

说罢，他也不忘感谢在旁的张季：“多谢张都尉。”

见此，赵虞也是十分高兴，当即上前将其扶起，好言安抚道：“我暂时任命你为‘假吏’，再给你三千编制，你可从你辖军垦卒中择优挑选三千人，划入郡军，只要这次平叛立功，我代你向朝廷请愿，请朝廷赦免你昔日的罪名，同时正式任命你为士吏。”

“多谢都尉！”

周贡再次感谢了赵虞，旋即犹豫地恳求道：“都尉，我手下徐牵、韩固、高宁三人皆是出色的将领，能否一并赦免了他们？他们三人亦一心想为都尉效力，定能有益于都尉。”

赵虞微微一笑。

内心深处，他可不信徐牵、韩固、高宁三人个个都想为他效力，不过他也不点破，毕竟他很清楚，无论是周贡也好，徐牵、韩固、高宁三人罢了，‘叛军’出身的他们当前都没有其他的去处，因此无需担忧这些人会背叛他。

是故他笑着答应了此事：“这件事，你自己做主即可。”

“多谢都尉！”

周贡千恩万谢，旋即立刻辞别赵虞，准备将这个好消息告知徐牵、韩固、高宁三人，同时也告知他辖下的隶垦军。

待回到城外的屯田营后，周贡将赵虞的意思告知徐牵、韩固、高宁三人，果然三人都很兴奋。

倒不是兴奋能为那位周都尉效力了，他们是兴奋终于有机会‘转正’了——这些年，看着鞠昇、曹戊、秦寔等同样是义师出身的降将一个个在那位周都尉的手下转正，由俘虏、降将，摇身一变成为晋国朝廷都认可的各县县尉，披着颍川郡军的皮暗中传播义师信念，他们早就眼红地很呢。